Indonesia memiliki kekayaan alam yang luar biasa dalam bentuk lahan sagu, menjadikannya sebagai negara dengan potensi lahan sagu terbesar di dunia. Namun, ironisnya, dari total potensi lahan sagu yang ada, baru sekitar 4% yang benar-benar dimanfaatkan. Hal ini mengungkap peluang besar yang masih tertidur di tengah ketahanan pangan dan ekonomi nasional kita.
Menteri Perindustrian Agus Gumiwang Kartasasmita mengungkapkan bahwa dari 6,5 juta hektare lahan sagu di seluruh dunia, 5,5 juta hektare di antaranya atau sekitar 85% berada di Indonesia. Namun, sayangnya, potensi besar ini belum dimaksimalkan. Data dari Kementerian Pertanian pada tahun 2022 menunjukkan bahwa hanya 212.468 hektare lahan sagu yang dimanfaatkan dengan total produksi 385.905 ton sagu. Sebagian besar lahan sagu ini berada di Papua, dengan wilayah seperti Merauke, Sarmi, dan Mimika sebagai kontributor utama.
Papua memang menjadi pusat produksi sagu nasional, namun provinsi lain seperti Riau dan Sulawesi juga memiliki peran penting. Riau, meskipun dengan lahan yang lebih kecil, mampu menghasilkan sagu dengan produktivitas tinggi, mencapai 3,73 ton per hektare, jauh di atas Papua yang hanya 1,21 ton per hektare. Ini menunjukkan bahwa sagu bukan hanya soal luas lahan, tetapi juga tentang bagaimana kita mengelolanya dengan efisien.
Sagu sendiri telah menjadi bagian integral dari kehidupan masyarakat di wilayah timur Indonesia jauh sebelum beras menjadi makanan pokok. Tradisi mengolah sagu telah diwariskan turun-temurun, menunjukkan kearifan lokal dalam memanfaatkan sumber daya alam untuk kebutuhan hidup. Dari Papua hingga Sulawesi, sagu dikonsumsi dalam berbagai bentuk, seperti papeda, kapurung, pempek, hingga mi sagu dan kue-kue tradisional.
Namun, sagu bukan hanya sekadar makanan tradisional; ia juga memiliki nilai strategis yang tinggi untuk ketahanan pangan dan ekonomi nasional. Sebagai sumber karbohidrat bebas gluten, sagu menjadi alternatif sehat bagi penderita celiac atau mereka yang menjalani diet bebas gluten. Kandungan serat yang tinggi juga membuatnya baik untuk pencernaan, dan potensi pengolahannya menjadi berbagai produk makanan membuka peluang besar di pasar lokal maupun global.
Menyadari potensi ini, Pemerintah Indonesia melalui Kementerian Pertanian dan Kementerian Perindustrian terus mendorong pengembangan industri sagu. Berbagai program intensifikasi dan ekstensifikasi lahan sagu telah digalakkan, bersama dengan pelatihan teknik budi daya dan pengolahan sagu yang baik bagi petani. Tak hanya itu, beberapa pabrik pengolahan sagu modern kini telah berdiri di Papua dan Sulawesi, memproduksi tepung sagu untuk konsumsi domestik dan ekspor.
Nilai ekspor sagu Indonesia pun terus meningkat. Pada tahun 2023, nilai ekspor pati sagu Indonesia mencapai USD 150 juta, dengan negara tujuan utama seperti Jepang, Korea Selatan, dan negara-negara Eropa. Dengan dukungan investasi yang semakin banyak dan meningkatnya kesadaran akan manfaat sagu, potensi ini diperkirakan akan terus tumbuh.
Dengan strategi yang tepat dan kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, dan sektor swasta, sagu bisa menjadi komoditas unggulan Indonesia di pasar global. Pengembangan sagu tidak hanya akan mendukung ketahanan pangan nasional, tetapi juga menciptakan lapangan kerja baru, meningkatkan kesejahteraan masyarakat, dan menjadikan Indonesia pemain utama di industri pangan global. Mengelola potensi sagu secara optimal adalah kunci untuk membawa Indonesia menjadi raksasa pangan dunia yang sesungguhnya.
