Gubernur Jambi, Al Haris, membuka dengan meriah Turnamen Sepak Bola Gubernur Jambi Cup dalam rangka memperingati Hari Ulang Tahun (HUT) Provinsi Jambi yang ke-68. Acara ini digelar di Stadion Tri Lomba Juang KONI Provinsi Jambi pada Senin (06/01/2025) sore. Gubernur Al Haris menyatakan bahwa setelah stadion baru sepak bola Swarnabhumi Jambi selesai dibangun, turnamen berikutnya akan dipindahkan ke stadion tersebut. Stadion baru ini direncanakan untuk menjadi pusat pengembangan sepak bola di Jambi, di mana berbagai pertandingan akan digelar dan diharapkan mampu melahirkan atlet-atlet berprestasi yang tidak hanya di tingkat provinsi, tetapi juga nasional.
Al Haris juga menekankan bahwa olahraga adalah instrumen penting dalam membentuk karakter bangsa. Tidak hanya berperan dalam meningkatkan kesehatan masyarakat, olahraga juga mengajarkan nilai-nilai positif seperti kedisiplinan, daya juang, kejujuran, dan semangat kompetitif. Hal ini, menurutnya, penting untuk meningkatkan daya saing bangsa Indonesia dengan negara-negara lain. Dengan adanya turnamen seperti ini, Gubernur berharap dapat mencetak bibit-bibit atlet sepak bola muda yang berpotensi untuk berprestasi gemilang di masa depan.
Lebih lanjut, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi Jambi, Novriadi, dalam laporannya menyebutkan bahwa peserta turnamen dibagi menjadi tiga grup berdasarkan hasil undian yang dilakukan sebelumnya. Grup A terdiri dari tim Tanjab Timur, Merangin, Muaro Jambi, dan Batang Hari; Grup B melibatkan Sarolangun, Tebo, dan Kerinci; serta Grup C yang mencakup Tanjab Barat, Kota Jambi, dan Bungo. Pertandingan akan digelar mulai 6 hingga 19 Januari 2025 di Lapangan Stadion Tri Lomba Juang KONI Provinsi Jambi, dengan durasi pertandingan masing-masing 2 x 45 menit.
Setelah membuka turnamen, Gubernur Al Haris juga melakukan tendangan bola perdana sebagai tanda dimulainya pertandingan. Dalam kesempatan tersebut, beliau turut berpartisipasi dalam pertandingan ekshibisi melawan Tim DPRD Provinsi Jambi yang dipimpin oleh Ketua DPRD, Hafizh Fattah. Pertandingan ini dimenangkan oleh Tim OPD Pemprov Jambi dengan skor 4-1, salah satu gol kemenangan dicetak langsung oleh Gubernur Al Haris sendiri.
Acara pembukaan Gubernur Cup 2025 ini juga dihadiri oleh sejumlah tokoh penting, termasuk Ketua KONI Provinsi Jambi, Budi Setiawan, para Ketua KONI kabupaten/kota se-Provinsi Jambi, serta para Kepala OPD dan tamu undangan lainnya. Gubernur Al Haris menekankan pentingnya kolaborasi antara pemerintah dan masyarakat dalam mendukung perkembangan olahraga, serta mengajak seluruh pihak untuk terus bersama-sama memajukan dunia sepak bola di Jambi.
