Sebut saja ikan nila, maka sebagian besar masyarakat Indonesia pasti mengenal jenis ikan ini. Namun, jika menyebutkan nama “tilapia,” kemungkinan besar tidak semua orang tahu bahwa itu adalah nama lain dari ikan nila. Faktanya, ikan tilapia dan ikan nila adalah jenis ikan yang sama. Dengan daging yang lembut dan rasa yang khas, ikan ini menyimpan potensi besar, baik dari segi konsumsi domestik maupun peluang ekonomi global.
Sebagai salah satu ikan air tawar yang mudah dibudidayakan, tilapia menawarkan keuntungan besar. Menteri Kelautan dan Perikanan, Sakti Wahyu Trenggono, menekankan bahwa tilapia dapat berkontribusi signifikan terhadap ketahanan pangan nasional sekaligus memperkuat daya saing Indonesia di pasar global. Tidak main-main, nilai pasar global ikan ini diperkirakan mencapai USD 23 miliar per tahun. Angka yang fantastis ini menunjukkan potensi luar biasa yang belum sepenuhnya tergarap.
Untuk mendukung pengembangan tilapia, pemerintah kini fokus pada revitalisasi tambak di kawasan Pantai Utara Jawa (Pantura). Dengan total luas tambak mencapai 78.550 hektare, langkah ini berpotensi mengubah tambak-tambak yang selama ini terbengkalai menjadi pusat produksi ikan nila salin, jenis nila yang bisa hidup di air payau. Program ini tidak hanya bertujuan meningkatkan produksi hingga 4 juta ton per tahun, tetapi juga memberikan dampak positif terhadap perekonomian lokal melalui penciptaan lapangan kerja dan peningkatan pendapatan masyarakat pesisir.
Upaya ini juga dilengkapi dengan program hilirisasi yang bertujuan mengolah tilapia menjadi produk bernilai tambah, seperti fillet, fish ball, dan makanan siap saji. Hilirisasi dinilai sangat penting untuk memastikan bahwa produksi tilapia tidak hanya berakhir di pasar tradisional, tetapi juga dapat masuk ke pasar internasional dengan produk yang lebih kompetitif. Menteri Wahyu menegaskan bahwa dengan pendekatan ini, produksi ikan akan selalu memiliki pasar yang jelas dan menjanjikan.
Di pasar global, tilapia memiliki nilai ekonomi yang besar. Pada 2023, nilai pasar ikan ini mencapai USD 1,34 miliar, dengan Amerika Serikat sebagai pasar utama yang menguasai 51,1 persen pangsa pasar. Peluang besar ini menjadi target pemerintah untuk meningkatkan kualitas produksi dan pengolahan, sehingga Indonesia dapat menjadi pemain utama di pasar global tilapia. Kolaborasi antara pemerintah, pelaku industri, dan masyarakat dinilai sangat penting untuk merealisasikan potensi ini.
Selain untuk pasar ekspor, tilapia juga memiliki peran strategis dalam memenuhi kebutuhan protein nasional. Dalam konteks program Makan Bergizi Gratis (MBG), tilapia diharapkan menjadi sumber protein utama bagi masyarakat Indonesia. Dengan kandungan proteinnya yang tinggi, ikan ini dapat menjadi solusi untuk meningkatkan asupan protein di tengah prediksi meningkatnya kebutuhan global hingga 70 persen dalam beberapa tahun mendatang. Menteri Wahyu menegaskan bahwa tilapia memiliki posisi penting sebagai bagian dari upaya memastikan ketersediaan protein bagi masyarakat.
Hingga akhir 2024, sektor perikanan di Jawa Tengah telah mencatat produksi sebesar 554,81 ribu ton, termasuk dari budidaya tilapia. Secara nasional, ekspor produk perikanan mencapai USD 5,4 miliar pada periode Januari-November 2024, menunjukkan pertumbuhan signifikan dibandingkan tahun sebelumnya. Dengan angka-angka ini, tilapia berpotensi menjadi ikon baru perikanan Indonesia, tidak hanya sebagai sumber pendapatan tetapi juga sebagai simbol keberhasilan pengelolaan sumber daya alam yang berkelanjutan.
Melalui revitalisasi tambak, penguatan hilirisasi, dan peningkatan kapasitas produksi, tilapia memiliki peluang besar untuk menempatkan Indonesia di peta global perikanan. Dengan sinergi antara pemerintah, industri, dan masyarakat, ikan ini tidak hanya memberikan manfaat ekonomi, tetapi juga memperkuat citra Indonesia sebagai negara yang mampu mengelola sumber daya alam dengan bijaksana dan berdaya saing tinggi di pasar internasional.
