Di Indonesia, ada sejumlah lokasi wisata petualangan unik yang menawarkan pengalaman menelusuri gua dengan kolam alami berair jernih di dalamnya. Salah satu yang paling menarik adalah Gua Rangko, sebuah destinasi alam yang terletak di Labuan Bajo, Pulau Flores, Nusa Tenggara Timur. Gua ini berlokasi di ujung utara dari Ibu Kota Kabupaten Manggarai Barat. Untuk mencapainya, kita perlu menempuh perjalanan darat selama sekitar satu jam melalui jalan yang sebagian besar beraspal, meski ada beberapa bagian yang sedikit berbatu.
Secara administratif, Gua Rangko berada di Desa Rangko, Kecamatan Boleng. Namun, posisi gua ini sebenarnya terpisah dari daratan Pulau Flores karena berada di Pulau Gusung, yang dikelilingi perairan Tanjung Boleng. Untuk sampai ke gua, kita perlu menyeberang menggunakan perahu kayu bermesin yang disewakan oleh penduduk setempat. Harga sewa perahu biasanya sekitar Rp300 ribu untuk perjalanan pulang pergi. Meski begitu, jangan ragu untuk menawar harga, apalagi jika kita datang dalam rombongan minimal delapan orang. Perjalanan laut menuju Pulau Gusung dari dermaga Desa Rangko memakan waktu sekitar 30 menit dengan ombak yang relatif tenang, memberikan sensasi perjalanan yang menyenangkan.
Pulau Gusung sendiri merupakan pulau kecil tak berpenghuni dengan daya tarik alam yang memukau. Selain menjadi rumah bagi Gua Rangko, pulau ini juga menawarkan keindahan bawah laut berupa terumbu karang dangkal yang memanjang hingga 100 meter dari bibir pantai. Air laut di sekitar pulau begitu jernih, membuat siapa pun tergoda untuk menyelam atau sekadar menikmati pemandangan bawah laut dengan mata telanjang.
Jika tidak ingin melalui Desa Rangko, kita juga bisa langsung menyewa kapal dari Pelabuhan Labuan Bajo untuk menuju Pulau Gusung. Waktu tempuhnya sedikit lebih lama, antara 50 hingga 70 menit, dan biaya sewanya tentu lebih mahal. Namun, pilihan ini bisa menjadi alternatif menarik bagi mereka yang ingin menikmati pengalaman berlayar lebih lama sembari mengagumi keindahan perairan Labuan Bajo.
Setibanya di Pulau Gusung, kita akan disambut oleh dermaga kayu dengan titian sepanjang 200 meter menuju bibir pantai. Meski tampak sederhana, titian ini menjadi salah satu daya tarik karena kita bisa menikmati pemandangan bawah laut langsung dari atasnya. Namun, perlu hati-hati saat melintasi jembatan ini, terutama jika lantainya basah setelah hujan. Sol karet atau sandal jepit bisa menjadi pilihan alas kaki yang aman untuk memastikan langkah tetap stabil.
Perjalanan menuju Gua Rangko tidak berhenti di dermaga. Setelah melewati loket retribusi dengan biaya Rp20 ribu per orang, kita harus melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki menyusuri jalur setapak sepanjang 500 meter menuju mulut gua. Jalur ini cukup menantang, terutama jika hujan mengguyur dan tanah menjadi licin. Trek berbatu karang dan berlumpur ini membutuhkan kewaspadaan ekstra agar kita tidak tergelincir.
Sesampainya di mulut gua, tantangan lain menanti. Kita harus menuruni tangga kayu yang licin untuk mencapai dasar gua. Titian ini membutuhkan kehati-hatian, terutama karena permukaannya sering dilapisi lumut. Tapi begitu sampai di bawah, semua perjuangan terasa terbayar. Kita akan disuguhi pemandangan magis berupa kolam alami dengan air yang begitu jernih. Riak air yang memantulkan sinar matahari menciptakan permainan cahaya yang menakjubkan di antara stalaktit yang menggantung di langit-langit gua.
Kolam ini menjadi daya tarik utama Gua Rangko. Meskipun berada di dalam gua, airnya terasa asin karena berasal dari laut yang masuk melalui celah-celah bebatuan. Kita bisa berenang dan menikmati kejernihan air, tetapi tetap harus berhati-hati karena batuan cadas di pinggir kolam licin dan tajam. Meski indah, gua ini menuntut kita untuk selalu waspada agar terhindar dari cedera.
Setelah puas menikmati kolam gua, perjalanan belum usai. Perairan dangkal di sekitar Pulau Gusung menawarkan pengalaman snorkeling yang tak kalah seru. Terumbu karang yang indah dan ikan-ikan hias yang berenang bebas menjadi hiburan tambahan yang memanjakan mata dan hati. Aktivitas ini sempurna untuk melengkapi pengalaman wisata kita di Pulau Gusung.
Namun, untuk menikmati liburan yang menyenangkan di Gua Rangko dan Pulau Gusung, ada beberapa hal yang perlu disiapkan. Pastikan membawa perbekalan yang cukup karena tidak ada warung makan atau sumber air bersih di lokasi. Pakaian ganti dan kantong plastik untuk baju basah juga menjadi barang wajib. Jangan lupa membawa senter atau alat penerangan untuk membantu eksplorasi di dalam gua. Dengan persiapan yang matang, liburan ke Gua Rangko akan menjadi pengalaman tak terlupakan yang menawarkan keindahan alam sekaligus petualangan menantang.
