Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto, harus menerima kekalahan dari wakil India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, dalam laga terakhir Grup C Olimpiade Paris 2024 pada Selasa, 30 Juli. Pertandingan yang berlangsung di La Chapelle Arena, Paris, Prancis, berakhir dengan dua game langsung yang dimenangkan oleh pasangan India.
Meski kalah, Fajar dan Rian berhasil melaju ke perempat final sebagai runner up grup, dengan catatan dua kali menang dan satu kali kalah. Mereka akan mendampingi Rankireddy dan Shetty yang menjadi juara grup dengan rekor sempurna tanpa kekalahan.
Selepas jeda, momentum dipegang oleh Rankireddy dan Shetty, yang memanfaatkan peluang untuk menjauh dari kejaran Fajar dan Rian. Pukulan-pukulan tajam dari pasangan India membuat pasangan Indonesia kewalahan, sehingga game pertama berakhir dengan skor 21-13 untuk kemenangan Rankireddy dan Shetty.
Memasuki game kedua, alur permainan tidak jauh berbeda. Pertandingan berlangsung sengit di awal, namun Rankireddy dan Shetty kembali menemukan celah untuk memimpin di jeda interval dengan skor 11-8. Pasangan India ini, yang pernah menduduki peringkat satu dunia, terus menekan Fajar dan Rian. Serangan-serangan mereka berhasil menembus pertahanan Indonesia, sehingga mereka unggul 14-8. Meskipun Fajar dan Rian berusaha mengejar, Rankireddy dan Shetty tetap dominan dan memenangkan game kedua dengan skor 21-13.
Kekalahan ini menunjukkan betapa kompetitifnya dunia bulu tangkis internasional, terutama di ajang sekelas Olimpiade. Fajar dan Rian, yang merupakan salah satu andalan Indonesia, perlu mengevaluasi strategi dan kekuatan mental mereka untuk pertandingan-pertandingan berikutnya.
Meskipun kalah, lolosnya Fajar dan Rian ke perempat final sebagai runner up grup tetap merupakan prestasi yang patut diapresiasi. Ini menunjukkan bahwa mereka memiliki potensi dan kemampuan untuk bersaing di level tertinggi. Kemenangan dalam dua pertandingan sebelumnya adalah bukti kualitas mereka.
Di sisi lain, dominasi Rankireddy dan Shetty di grup ini menegaskan kekuatan pasangan India tersebut. Mereka menunjukkan permainan yang solid dan strategi yang efektif, yang menjadi pelajaran berharga bagi pasangan Indonesia untuk meningkatkan performa di masa depan.
Dengan dukungan dan evaluasi yang tepat, Fajar dan Rian memiliki peluang besar untuk melaju lebih jauh di Olimpiade Paris 2024. Pertandingan melawan Rankireddy dan Shetty ini bisa menjadi titik balik untuk memperbaiki kekurangan dan memperkuat strategi. Bagi para penggemar bulu tangkis Indonesia, dukungan penuh terhadap Fajar dan Rian akan menjadi dorongan moral yang sangat dibutuhkan untuk pertandingan-pertandingan berikutnya.
