Pada sore akhir pekan bulan November 2024, Pantai Jelenga di Kecamatan Jereweh, Kabupaten Sumbawa Barat, NTB, menjadi saksi kegembiraan anak-anak usia 10 hingga 14 tahun yang mencoba olahraga surfing. Di tengah debur ombak dan pasir putih, mereka berlarian membawa surfboard berukuran kecil, yang dirancang khusus sesuai usia dan berat tubuh mereka. Dengan penuh semangat, anak-anak ini memulai latihan di perairan dangkal. Mereka belajar teknik dasar, mulai dari berbaring di atas papan hingga mencoba berdiri sambil menjaga keseimbangan. Meskipun sering terjatuh, gelak tawa mereka justru menambah semarak suasana, disambut tepuk tangan wisatawan asing yang juga sedang bersiap untuk berselancar di tengah laut. Program surfing ini adalah bagian dari kegiatan ekstrakurikuler yang dicanangkan oleh Pemerintah Kabupaten Sumbawa Barat bekerja sama dengan perusahaan tambang nasional, sebagai persiapan menuju Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028 di NTB dan NTT.
Menurut Penjabat Sementara Bupati Sumbawa Barat, Julmansyah, program ini tak hanya bertujuan mencetak calon atlet surfing nasional dan internasional, tetapi juga menjadi titik awal pembangunan pariwisata berbasis masyarakat yang berkelanjutan. Langkah ini dianggap strategis, terutama untuk mempersiapkan diversifikasi ekonomi pasca berakhirnya pengelolaan tambang Batu Hijau pada 2030. Potensi Pantai Jelenga sebagai destinasi surfing kelas dunia telah lama diakui, dengan ombaknya yang bergulung sepanjang tahun dan disebut Scar Reef oleh peselancar internasional. Ombak yang unik dengan ciri Left-Hand Break terbaik ini memikat peselancar pemula hingga profesional untuk tinggal berbulan-bulan menikmati gelombangnya yang memanjang hingga 1 km.
Namun, Jelenga bukan hanya tentang surfing. Kawasan ini juga menawarkan panorama perbukitan untuk trekking dan menyaksikan matahari terbenam yang memesona, serta hutan mangrove di sisi selatan pantai yang dapat dijelajahi dengan perahu. Wisatawan dapat menikmati keindahan bawah laut melalui snorkeling atau menyelam di antara terumbu karang yang sehat dan ikan laut yang beragam. Selain itu, akses ke pantai ini cukup mudah, dengan jalan mulus dari pusat Kecamatan Taliwang yang membentang sejauh 30 km melalui perbukitan dan lahan pertanian. Tidak hanya menawarkan pesona alam, Jelenga menjadi bukti bahwa potensi lokal dapat menjadi penggerak ekonomi daerah jika dikelola dengan baik. Dengan program surfing masuk sekolah ini, Sumbawa Barat mengirimkan pesan optimisme bahwa olahraga, pariwisata, dan pelestarian budaya bisa berjalan seiring demi masa depan yang lebih cerah.
