Danau Ranamese, yang berlokasi di Desa Golo Loni, Kecamatan Ranamese, Manggarai, adalah permata tersembunyi yang berada dalam kawasan konservasi Taman Wisata Alam (TWA) Ruteng. Dengan luas mencapai 32.245,6 hektare, kawasan ini dikenal sebagai salah satu destinasi wisata alam terbesar di Indonesia. Bayangkan saja, TWA Ruteng mencakup 57 desa dan sembilan kecamatan. Tidak heran jika pengelolaannya menjadi tanggung jawab Seksi Konservasi Wilayah III Ruteng, Balai Konservasi Sumber Daya Alam NTT.
Meski belum sepopuler Taman Nasional Pulau Komodo di Labuan Bajo, Danau Ranamese menyimpan keindahan yang tak kalah memikat. Keheningan dan kesejukan alam di sini menciptakan pengalaman yang begitu berbeda. Letaknya pun sangat strategis, tepat di tepi jalan negara Trans Flores poros Ruteng-Borong yang terkenal dengan jalur beraspal mulus, meski berliku dan naik-turun mengikuti kontur Pegunungan Ruteng. Jadi, perjalanan menuju danau ini saja sudah menjadi petualangan yang seru.
Salah satu ciri khas Danau Ranamese adalah kabut tipis yang sering menyelimuti kawasan ini. Udara dingin yang sejuk berasal dari ketinggian 1.200 meter di atas permukaan laut dan diperkuat oleh posisinya yang diapit dua gunung api, yaitu Gunung Mandosawu (2.400 mdpl) dan Gunung Ranaka (2.140 mdpl). Tak heran, sensasi udara pegunungan ini bisa langsung dirasakan bahkan sebelum mencapai danau. Sebagai tips, datanglah pagi-pagi sebelum pukul 09.00 agar bisa menikmati pemandangan tanpa terganggu kabut yang semakin tebal menjelang siang.
Begitu melewati gapura setengah lingkaran yang menjadi pintu masuk, pengunjung akan diarahkan ke pos penjagaan untuk membeli tiket masuk. Biayanya sangat terjangkau, hanya Rp5.000 untuk wisatawan domestik dan Rp100.000 untuk turis mancanegara. Setelah itu, perjalanan dilanjutkan dengan berjalan kaki menyusuri jalan setapak yang sudah diperkeras dengan batu bata susun. Meski jalurnya sedikit menurun dan licin, suasana di sekitar begitu tenang dan menenangkan. Jangan lupa membawa bekal sendiri, karena tidak ada kedai makanan di dalam kawasan danau. Selain itu, siapkan kantong sampah agar kita ikut menjaga kebersihan lingkungan.
Yang membuat Danau Ranamese begitu istimewa adalah ekosistemnya yang kaya. Terdapat sekitar 250 spesies flora dan fauna yang mendiami kawasan ini. Beragam pohon seperti giro, natu, labe, hingga anggrek hutan yang langka seperti kantong semar menjadi daya tarik tersendiri. Selain itu, suara burung endemik seperti kipasan Flores, anis nusa tenggara, dan samyong sering kali menemani perjalanan, menciptakan suasana yang sulit ditemukan di tempat lain. Pada malam hari, burung hantu Flores kadang terlihat keluar dari sarang mereka, menambah kesan misterius kawasan ini.
Tak hanya flora dan burung, Danau Ranamese juga menjadi rumah bagi spesies mamalia seperti monyet ekor panjang, landak, babi hutan, hingga musang. Salah satu penghuni langka yang paling menarik perhatian adalah tikus raksasa poco ranaka, hewan endemik Pegunungan Ruteng yang terancam punah. Bayangkan, tikus ini bisa mencapai panjang satu meter dengan berat tiga kilogram. Unik, bukan?
Setelah menempuh perjalanan sekitar 15 menit dari gerbang masuk, pengunjung akan disambut oleh pemandangan danau dengan air hijau jernih yang memantulkan keindahan hutan di sekelilingnya. Permukaannya yang tenang bak cermin raksasa, menciptakan refleksi sempurna dari ribuan pepohonan hijau. Tidak heran, banyak pengunjung yang terpesona oleh keindahan ini. Gazebo dan pelataran beton yang dibangun di tepi danau menjadi tempat favorit untuk berfoto dengan latar belakang kabut tipis yang melayang di atas air.
Bergeser sedikit, terdapat air terjun kecil setinggi tujuh meter dengan air yang jernih dan dingin. Meski tidak terlalu tinggi, debit airnya cukup deras, memberikan pengalaman yang menyegarkan setelah berjalan menembus lebatnya hutan. Air terjun ini menambah daya tarik Danau Ranamese sebagai destinasi wisata alam yang komplet.
Melihat potensi besar yang dimiliki Danau Ranamese, tidak salah jika kawasan ini mendapat perhatian lebih untuk dikelola secara optimal. Penambahan fasilitas seperti perbaikan jalan setapak dan pengecatan ulang pagar pembatas bisa meningkatkan daya tariknya. Dengan segala keindahan yang dimilikinya, Danau Ranamese adalah bukti nyata bahwa Indonesia memiliki sejuta pesona yang menunggu untuk dijelajahi. Jika Anda mencari tempat untuk melarikan diri dari hiruk-pikuk kota, ini adalah destinasi yang sempurna.
